Kisah perseteruan abadi Oscar De La Hoya dalam antara persaingan, kebencian kemudian kekaguman untuk Floyd Mayweather Jr. Rasa benci, rasa saling bukan suka antara dua petinju terbaik dari generasi terakhir – Floyd Mayweather Jr. dan juga Oscar De La Hoya – bukan hanya saja terjadi sebelum pertarungan super dia pada tahun 2007, tetapi juga berlanjut setelahnya.
Meskipun Mayweather terus bertarung berkali-kali di tempat bawah bendera Golden Boy Promotions milik De La Hoya, kerap dikatakan bahwa Mayweather melakukan hal itu oleh sebab itu hubungannya dengan Richard Schaefer, yang merupakan pimpinan perusahaan pada ketika itu. Ketika Schaefer juga Golden Boy berpisah, Mayweather juga mengakhiri hubungannya dengan Golden Boy (seperti halnya sebagian petinju lainnya).
Selama bertahun-tahun, De La Hoya tiada pernah malu-malu untuk menjelek-jelekkan Mayweather. Dia juga terkadang memuji Mayweather. Namun tetap saja sekadar sedikit mengejutkan, serta juga cukup menyegarkan, untuk mendengar De La Hoya memuji Mayweather ketika berbicara dengan pemain sepak bola Hall of Fame, Shannon Sharpe, pada episode terbaru Club Shay Shay. “Floyd adalah pribadi petarung yang hebat,” kata De La Hoya. Kemudian, ia mengatakan Mayweather sebagai “salah satu yang mana terbaik.”
“Saya menyukai kesabarannya,” kata De La Hoya. “Saya menyukai fakta bahwa ia adalah individu pemukul keras serta mempunyai dagu. Orang-orang mendiskreditkan ia oleh sebab itu tidaklah memiliki dagu. Dia miliki dagu. Dan ia memiliki hati yang besar. Yang membuatnya unik jelas adalah kemampuan tinjunya, namun kemampuannya dalam berhadapan dengan ring lah yang menghasilkan saya tertarik. Dia tahu bagaimana memilih tempat yang mana tepat. Ia tahu bagaimana cara memproduksi Anda lelah tanpa harus melayangkan pukulan. Itu gila.”
Mayweather mengalahkan De La Hoya melalui langkah terbelah, beberapa tahun yang digunakan lalu. De La Hoya percaya pada ketika itu bahwa ia telah terjadi melakukan cukup sejumlah hal untuk menang. “Ketika Anda menjadi orang petarung di area di ring, ketika bel akhir berbunyi, Anda tahu di area pada hati, dalam pada hati dan juga secara fisik jikalau Anda menang atau kalah. Anda hanya saja merasakannya. Itu adalah sebuah sensasi, juga saya baru semata merasakannya,” kata De La Hoya.
“Apakah saya salah atau benar, saya tidak ada peduli. Itu tidaklah penting. Saya bertarung melawan yang tersebut terbaik di diri Floyd Mayweather, yang dimaksud tambahan muda, dalam masa jayanya, tak terkalahkan. Dan saya berada di area berhadapan dengan bukit, dengan sejumlah cedera. Saya cukup bangga dengan apa yang dimaksud saya capai di malam hari itu, jadi mungkin saja saya meyakinkan diri saya sendiri bahwa saya menang, tetapi saya merasa secara fisik serta mental bahwa saya telah lama melakukan cukup banyak hal, oleh sebab itu saya adalah juara di pertarungan itu.”
“Anda mengambil semua variabel itu. Saya merasa kemungkinan besar saya [meyakinkan] diri saya sendiri bahwa saya mengungguli pertarungan itu,” tambah De La Hoya.
“Itu adalah pertarungan 12 ronde. Sebagai petarung elite, Anda terus-menerus mencatat apa yang digunakan Anda lakukan setiap detik, setiap menit: ‘Oke, saya memiliki ronde ini di area kantong, saya miliki satu ronde, satu ronde, oke, kemungkinan besar enam atau tujuh. Biarkan saya melaju. Jika saya mengalami cedera seperti yang dimaksud saya alami ketika laga, sebab rotator cuff saya robek sebelum laga, anda akan mulai berpikir, ‘Jika saya melenggang pada di sini juga mendaratkan beberapa pukulan, saya telah terjadi meraih kemenangan ronde pertama, maka kemungkinan besar apabila saya meraih kemenangan satu ronde lagi, saya dapat meraih kemenangan laga 7-5, atau mungkin saja imbang.”
”Anda mulai berpikir seperti itu, kemudian itu mampu menjadi sebuah kesalahan, atau bisa saja juga menjadi nilai tambah. Jelas di malam hari itu bagi saya adalah kesalahan besar. Saya seharusnya progresif ke sana lalu memberikan segalanya.”
