JAKARTA – Kiper naturalisasi Maarten Paes sekarang ini siap meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia pasca menjalani banding pada pengadilan Arbitrase Olahraga Internasional (CAS). Momen bersejarah ini semakin banyak diperbincangkan di area media sosial melibatkan video aksinya membantah tendangan Lionel Messi viral.
Maarten Paes telah terjadi diambil sumpah Warga Negara Indonesia (WNI) pada April lalu, tetapi proses perpindahan federasi dari Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) ke PSSI belum tuntas dikarenakan dianggap pernah membela Timnas Belanda U-21. Saat itu, PSSI pun bergerak dengan melakukan banding.
Setelah pengesahannya sebagai WNI, video Paes mengecam tendangan Messi kembali mencuri perhatian publik. Aksi heroik itu terjadi ketika Paes membela FC Dallas di tempat Kompetisi Amerika Serikat (MLS), di dalam mana ia menunjukkan refleks cepatnya pada menggagalkan kesempatan dari salah satu pemain terbaik dunia tersebut. Momen yang disebutkan semakin meningkatkan ekspektasi terhadap kiper bertinggi 191 cm ini di meningkatkan kekuatan lini pertahanan Timnas Indonesia.
Dengan darah Indonesia dari sang nenek yang tersebut berasal dari Pare, Kediri, Jawa Timur, Paes adalah salah satu pemain naturalisasi yang mana direkomendasikan oleh pembimbing Shin Tae-yong. Paes dijadwalkan tampil di laga Kualifikasi Piala Planet 2026 melawan Irak dan juga Filipina pada Juni mendatang.
Publik sepak bola Indonesia pada saat ini menantikan aksi Maarten Paes pada bawah mistar, dengan harapan besar bahwa ia akan menjadi tembok kokoh di perjuangan Timnas Indonesia dalam kancah internasional.
