NEW YORK – – Petinju legendaris Muhammad Ali punya peran besar di dalam luar ring tinju. Selain kehebatannya dalam arena, Ali adalah sosok yang digunakan vokal di memperjuangkan hak-hak sipil kemudian keadilan sosial, khususnya di dalam Amerika Serikat pada era 1960-an hingga 1970-an. Salah satu momen paling menonjol di perjalanan aktivismenya adalah keterlibatannya di berbagai demonstrasi untuk menentang ketidakadilan rasial dan juga memperjuangkan hak-hak warga lapisan kulit hitam.
Ali, yang lahir dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr. pada 1942, mulai menunjukkan ketertarikannya pada pergerakan hak-hak sipil setelahnya menjadi juara dunia kelas berat pada 1964. Pada tahun yang tersebut sama, ia memutuskan untuk memeluk agama Islam lalu mengganti namanya menjadi Muhammad Ali, sebuah langkah yang digunakan memperlihatkan identitas barunya dan juga komitmennya terhadap keadilan sosial.
Salah satu aksi paling berani Ali terjadi pada tahun 1967, ketika ia menolak untuk masuk wajib militer juga berperang dalam Vietnam, dengan alasan bahwa konflik yang disebutkan bertentangan dengan keyakinan agama juga moralnya. Keputusan ini membuatnya dikecam oleh banyak pihak, termasuk pemerintah AS, yang tersebut kemudian mencabut peringkat juara dunia lalu melarangnya berjuang selama hampir empat tahun.
Namun, Ali tidak ada pernah mundur dari pendiriannya. Sebaliknya, ia semakin terlibat di pergerakan hak-hak sipil, bergabung dengan demonstrasi anti-perang lalu menentang diskriminasi rasial. Salah satu momen penting adalah ketika ia berpartisipasi di demonstrasi di dalam Chicago pada tahun 1967, yang mana menuntut perumahan yang mana lebih tinggi baik bagi warga dermis hitam. Ali juga berpartisipasi di berbagai aksi berunjuk rasa yang diselenggarakan oleh tokoh-tokoh hak-hak sipil, termasuk Martin Luther King Jr. lalu Malcolm X, yang menjadi sahabat dekatnya.
Keterlibatan Ali pada demonstrasi lalu aksi sosial membuatnya tak cuma dikenal sebagai petinju hebat, tetapi juga sebagai ikon perlawanan terhadap ketidakadilan. Ia menggunakan ketenarannya untuk menarik perhatian masyarakat terhadap isu-isu yang tersebut banyak diabaikan, seperti rasisme, kemiskinan, juga ketidaksetaraan.
Setelah kembali ke ring tinju pada 1970, Ali terus memperkuat berbagai aksi sosial hingga akhir hayatnya pada 2016. Warisannya sebagai petinju yang berani juga aktivis yang tersebut gigih tetap memperlihatkan menjadi inspirasi bagi sejumlah orang di area seluruh dunia. Ali bukanlah belaka manusia juara dalam pada ring, tetapi juga individu pejuang yang tersebut berdiri teguh untuk keadilan lalu hak asasi manusia.
Prestasi Muhammad Ali
Muhammad Ali pertama kali meraih perhatian dunia pada waktu mengungguli medali emas dalam Olimpiade Roma 1960 pada kategori kelas berat ringan, yang mana menjadi awal dari karier profesionalnya. Pada tahun 1964, ia meraih peringkat juara dunia kelas berat dengan mengalahkan Sonny Liston pada pertarungan yang mengejutkan dunia.
Ali kemudian mencatatkan sejarah dengan menjadi juara dunia kelas berat sebanyak tiga kali, sebuah prestasi yang tak tertandingi pada zamannya. Kemenangan legendarisnya melawan George Foreman pada “Rumble in the Jungle” pada 1974 kemudian kemenangannya melawan Joe Frazier di “Thrilla in Manila” pada 1975 adalah dua dari banyak pertarungan ikonik yang mengukuhkan statusnya sebagai juara sejati.
Selain prestasi dalam ring, Ali juga diakui sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh pada sejarah olahraga juga budaya global. Ia menerima berbagai penghargaan bergengsi, termasuk “Sportsman of the Century” dari Sports Illustrated kemudian BBC, yang dimaksud menegaskan dampaknya yang digunakan melampaui dunia tinju.
Lebih dari sekadar petinju, Ali juga dikenal sebagai aktivis yang tersebut gigih memperjuangkan hak-hak sipil juga menentang ketidakadilan, termasuk menolak wajib militer pada tahun 1967, yang membuatnya kehilangan gelar kejuaraan juara dunia juga dilarang berkompetisi selama hampir empat tahun. Warisan Muhammad Ali sebagai pribadi petinju yang tersebut berani, juara yang tak terkalahkan, juga simbol perlawanan terhadap ketidakadilan terus hidup lalu menginspirasi generasi berikutnya pada seluruh dunia.
