SAITAMA – Tim Nasional (Timnas) Negeri Matahari Terbit menghancurkan China 7-0 dalam laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Bumi 2026 Zona Asia di tempat Stadion Saitama, Saitama, Jepang, Kamis (5/9/2024).
Timnas Negeri Matahari Terbit bermain ofensif sejak awal pertandingan dalam putaran pertama. Kaoru Mitoma lalu Takefusa Kubo menjadi inisiator serangan pasukan berjuluk Samurai Biru tersebut.
Tak butuh waktu lama, Wataru Endo mampu membobol gawang China pada menit ke-12. Bintang Liverpool itu berhasil memanfaatkan umpan matang yang mana dikirimkan oleh Takefusa Kubo, Timnas Negeri Sakura unggul 1-0.
Selepas gol itu, Timnas Jepun tidak ada mau mengendurkan permainan menyerang. Meskipun begitu, Team Dragons -julukan Timnas China- mampu bermain solid juga sukses mengantisipasi gempuran masif Jepang.
Pada menit akhir putaran pertama, Timnas Negeri Matahari Terbit mampu menggandakan keunggulan lewat gol Kaoru Mitoma (45+2’). Akhirnya, sesi pertama selesai untuk keunggulan Timnas Negeri Matahari Terbit berhadapan dengan China 2-0.
Pada fase kedua, Timnas Jepun kembali tancap gas untuk menekan pertahanan Team Dragons. Tujuh menit pertandingan berjalan, Samurai Biru berhasil menambah keunggulan lewat Takumi Minamino menit ke-52.
Pemain Amerika Serikat Monaco itu berhasil meneruskan umpan matang Kaoru Mitoma menjadi gol. Unggul 3 gol tidak ada menyebabkan Timnas Jepun puas. Mereka terus menggedor pertahanan China.
Timnas China yang mana pada keadaan tertinggal bukan mampu berbuat banyak selain berharap pada serangan balik. Namun, upaya itu juga terus menemui kebuntuan. Di sisi lain, Timnas Negeri Matahari Terbit berhasil mencetak gol keempat.
