JAKARTA – Maarten Paes menunjukkan pesona yang tersebut memukau pada dua penampilan perdana sama-sama Timnas Indonesia . Kiper FC Dallas ini tampil cemerlang baik ketika tandang melawan Arab Saudi maupun ketika menjamu Australia dalam kandang.
Pada Hari Jumat (6/9/2024), Paes memulai debutnya dengan menawan di tempat King Abdullah Sports City, Jeddah, pada waktu Indonesia menahan imbang Arab Saudi 1-1. Dalam laga tersebut, Paes melakukan beberapa orang penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan penalti dari kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari. Penampilannya yang solid, teristimewa di tempat menit-menit akhir pertandingan, mendapatkan pujian tinggi dari AFC kemudian FC Dallas.
Baca Juga: Maarten Paes Terpilih Jadi Pemain Terbaik di dalam Laga Indonesia vs Australia
Tak kalah mengesankan, pada Selasa (10/9/2024) malam, Paes kembali memperlihatkan kemampuannya pada waktu Timnas Indonesia melawan Australia di dalam Stadion Gelora Bung Karno. Dalam pertandingan yang mana berakhir imbang 0-0, Paes mencatatkan lima penyelamatan penting, menjaga gawang Indonesia masih aman dari berbagai ancaman Australia. Penampilan gemilangnya di area laga kandang ini membuatnya dinobatkan sebagai pemain terbaik lalu dielu-elukan oleh 70 ribu suporter dalam SUGBK.
Dua penampilan debut Maarten Paes tiada belaka menguatkan lini pertahanan Timnas Indonesia, tetapi juga menunjukkan kualitasnya sebagai salah satu kiper terbaik di Kualifikasi Piala Planet 2026 Zona Asia.
Tak heran, Presiden Joko Widodo (Jokowi) yang digunakan menonton secara langsung pertandingan itu secara langsung menghampiri Maarten Paes untuk memberikan ucapan selamat kemudian apresiasi. Kepada wartawan, Jokowi juga memuji penampilan kiper Major League Soccer (MLS) itu.
“Dan saya kira permainan yang luar biasa dengan perjuangan kerja keras seluruh pemain khususnya kiper (Maarten Paes),” kata Jokowi.
