Duel akbar antara Anthony Joshua vs Daniel Dubois mendapat kendala. Salah satu partai pembuka yang tersebut menjadi pertarungan pendukung yang mana sedianya mempertemukan Liam Smith lalu Josh Kelly dibatalkan seminggu sebelum acara utama berlangsung.
Rencana duel antara mantan juara dunia WBO kelas menengah ringan Liam Smith melawan Josh Kelly terpaksa batal. Liam Smith, yang dimaksud dijuluki “Beefy”, terpaksa mundur dari laga yang disebutkan pasca mengalami serangan virus yang dimaksud membuatnya tidaklah dapat tampil pada kondisi terbaiknya.
Dengan 96.000 penonton yang dimaksud diperkirakan hadir di dalam stadion nasional Wembley, London, pihak pengurus sekarang dihadapkan pada situasi genting untuk mengatur ulang susunan pertarungan.
Smith mengungkapkan bahwa kondisinya ketika ini terlalu berisiko untuk bertarung. “Saya terkena virus, kemudian tulang rusuk saya terasa sakit akibat batuk. Saya akan kesulitan apabila terkena pukulan ke tubuh,” kata Smith. Dia juga mengakui bahwa pada kondisinya pada waktu ini, terlalu berbahaya baginya untuk masuk ke ring.
Pertandingan ini awalnya direncanakan sebagai momen bagi Smith untuk membalas kekalahan dari Chris Eubank Jr. pada tahun lalu. Smith sebelumnya merasa yakin mampu membungkam para pengkritiknya, teristimewa lantaran ia merasa diremehkan oleh kubu lawannya.
“Josh Kelly dan juga timnya mungkin saja mencoba memanfaatkan momen ketika merekan pikir saya sedang bukan di performa terbaik,” tambah Smith.
Meski pertarungan ini batal, fokus utama tetap memperlihatkan pada duel antara Joshua kemudian Dubois. Hal ini akan menjadi pertandingan dunia ke-13 bagi Joshua, yang digunakan berambisi merebut sabuk IBF dari Dubois. Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan kelas berat paling seru tahun ini, dengan sorotan utama tertuju pada kedua petinju yang mana akan bertarung pada bawah lampu megah Stadion Wembley.
Dengan pembatalan pertarungan pendukung yang tersebut menambah tekanan pada pihak penyelenggara, perhatian sekarang tertuju pada bagaimana dia akan mengatasi situasi ini menjauhi pertarungan besar Joshua vs Dubois. Meski Smith kemudian Kelly harus menunda adu jotos mereka, para penggemar tetap saja menantikan di malam hari spektakuler yang digunakan akan menentukan nasib gelar kejuaraan kelas berat dunia.
